Santos, de 34 años,se declaró inocente de haber defraudado a donantes, robar fondos de su campaña y mentirle al Congreso sobre ser un multimillonario, todo eso mientras cobraba subsidios por desempleo que no merecía. Dijo que no abandonaría sus intenciones de reelegirse.
El representante George Santos, el republicano de Nueva York cuyas mentiras sobre sus antecedentes y su riqueza lo impulsaron a ocupar el cargo, s e declaró inocente de los 13 cargos criminales por los que fue oficialmente acusado el miércoles, entre los que destaca lavado de dinero.
El acta de acusación destapa una red de fraudes y engaños que, según los fiscales, se sobrepone a su imagen pública fantástica como un empresario acaudalado -una biografía ficticia que comenzó a desmoronarse después de que ganó su elección a finales del año pasado-.
Santos, de 34 años, quedó en libertad con una fianza de 500,000 dólares después de su lectura de cargos, unas cinco horas después de entregarse a las autoridades en Long Island para ser acusado de cargos de fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y falsas declaraciones al Congreso. De ser encontrado culpable podría ser condenado hasta 20 años de prisión.
“Este es el principio de mi oportunidad para enfrentar la situación y defenderme”, dijo Santos a los reporteros, prometiendo limpiar su nombre y refiriéndose a la acusación como una “cacería de brujas”.
Santos no dijo mucho durante su lectura de cargos, la cual duró unos 15 minutos. Su abogado dijo que planea continuar con la campaña de reelección que anunció recientemente, haciendo caso omiso a los llamados para que renuncie a su cargo.
Le pidió permiso al juez para que Santos pueda viajar sin restricciones, aunque el legislador tuvo que entregar su pasaporte. Santos dijo que volvería a Washington para votaciones el jueves.
Santos pidió ayuda por desempleo relacionadas con el covid
La acusación indica que Santos cometió un «plan fraudulento de solicitud de contribuciones políticas», cuando creó una empresa para que sus partidarios aportaran fondos destinados supuestamente a su campaña política.
Pero los fiscales afirman que miles de esos dólares fueron usados para comprar ropa de diseño, para pagos de tarjetas de crédito y otros gastos personales del representante republicano, lo cual es violatorio de la ley de financiamiento de campañas electorales.
Santos también solicitó fraudulentamente ayudas federales relacionadas con la pandemia del covid, alegando estar desempleado desde marzo de 2020, cuando según la investigación trabajaba en una empresa de inversiones y, como parte de un salario anual de 120,000 dólares, supuestamente recibía depósitos regulares, con la excepción de un periodo entre julio y agosto de 2020.
Santos también recibió 24,744 dólares en beneficios del estado, según los fiscales.