Este lunes comienza en Nueva York un juicio contra el expresidente estadounidense Donald Trump (2017-2021), acusado de falsificar documentos para comprar el silencio de una actriz porno para proteger su carrera en la Casa Blanca en 2016.
De acuerdo con la Fiscalía, Trump, de 77 años, que busca volver a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre próximo, participó en un plan con su entonces abogado Michael Cohen y otros para influir en las elecciones de 2016 suprimiendo información negativa.
Este plan incluía un supuesto pago de 130.000 dólares para silenciar a la exactriz porno Stormy Daniels y que no aireara una relación de Trump con ella en el momento en que su esposa, Melania, estaba embarazada.
El lunes de la semana pasada dio comienzo el proceso y Trump se convirtió así en el primer expresidente de EE.UU. sometido a un juicio penal.
El proceso de selección del jurado concluyó el viernes pasado tras designarse a los 6 miembros suplentes, que fueron escogidos de un total de 22 candidatos y se suman así a los 12 titulares, 7 hombres y 5 mujeres, ya seleccionados.
Entre los miembros elegidos figura una mujer de origen español que superó los filtros de idoneidad aplicados por el juez Juan Merchán, encargado del caso; la Fiscalía y los abogados defensores del exgobernante.
Sin embargo, múltiples candidatos fueron descartados tras asegurar que sufrían ansiedad o “dudas” ante la perspectiva de tener que formar parte del jurado.
El viernes también se realizó una audiencia en la que los fiscales confirmaron que, si Trump sube al estrado en este juicio penal, le preguntarán también sobre sus otras batallas legales, incluidas dos sentencias civiles de alto perfil por las que ha sido condenado en Nueva York.
También pidieron permiso al juez Merchán para interrogar al expresidente sobre supuestos ataques sexuales cometidos contra otras mujeres, un asunto sobre el que el magistrado podría pronunciarse este lunes.
Trump se presentó el 4 de abril de 2023 ante el juez del tribunal neoyorquino de Manhattan, escuchó la notificación de los cargos en su contra y se declaró inocente.
Está acusado de 34 delitos graves relativos a su intento por silenciar a Daniels, quien en 2016 buscó vender su historia sobre las relaciones sexuales que supuestamente mantuvo con el exmandatario una década antes.
Cada uno de los delitos podría acarrearle a Trump una pena de prisión de hasta 4 años.
Se espera que la defensa ataque con dureza la credibilidad de los testigos de la Fiscalía, en particular de Michael Cohen, mano derecha entonces de Trump, quien hizo el pago a Daniels y se declaró culpable en 2018 de violar la financiación de campañas y otras leyes federales.
Merchán expresó esta semana su preocupación por la seguridad del jurado y dijo que prohibiría a los periodistas revelar cualquier información sobre los historiales laborales actuales y pasados de sus miembros, así como exponer características físicas que los haga identificables.
El caso de Manhattan es el primero en ir a juicio de las cuatro causas penales que afronta Trump y es también el más afilado en lo personal y puede que sea el único en celebrarse antes de las elecciones presidenciales de noviembre próximo.
Además de este proceso en Nueva York, Trump también tendrá que responder en tribunales de Georgia y Washington DC por sus presuntos intentos de revertir los resultados de las presidenciales de 2020 que perdió contra el demócrata Joe Biden.
Y en Florida, por la acusación de sustraer ilegalmente y mantener en su mansión de Mar-a-Lago documentos clasificados que sacó de la Casa Blanca tras abandonar el poder.